Quand le courant s’arrête, la question concrète est souvent : que deviennent les aliments du frigo et du congélateur ? Ce guide donne les repères de durée publiés par la FDA (autorité sanitaire américaine) et les consignes d’Enedis, en signalant les limites de ces sources.
Sources : FDA, « Sécurité sanitaire des aliments et de l’eau lors de pannes d’électricité et d’inondations » (page en français, mise à jour indiquée « 03/05/2024 », source étrangère) ; Enedis, « Réagir en cas de coupure de courant » (consultée le 2 novembre 2026, sans date affichée). Nous n’avons pas pu consulter de fiche française équivalente (ANSES, ministère de l’Agriculture) : en cas de doute, la prudence prime.
Le premier réflexe : ne pas ouvrir les portes
Enedis demande de ne pas ouvrir la porte du réfrigérateur ni du congélateur sauf nécessité absolue. La FDA le confirme : les portes fermées conservent le froid.
Combien de temps ça tient ?
| Appareil | Durée indiquée par la FDA, portes fermées |
|---|---|
| Réfrigérateur | environ 4 heures |
| Congélateur plein | environ 48 heures |
| Congélateur à moitié plein | environ 24 heures |
Ces durées sont indicatives, calculées pour des appareils américains et une température ambiante normale ; en période chaude, elles sont probablement plus courtes. Un congélateur bien rempli garde mieux le froid : c’est la raison pour laquelle on conseille de le garder plein.
À l’aide d’un thermomètre
La FDA recommande de placer un thermomètre dans le réfrigérateur et dans le congélateur : 4 °C ou moins pour le réfrigérateur, −17 °C ou moins pour le congélateur. Au retour du courant :
- Si le thermomètre du congélateur indique 4 °C ou moins, les aliments peuvent être recongelés ou cuits.
- Après une coupure de 4 heures ou moins, jetez les aliments périssables restés plus de 4 heures au-dessus de 4 °C.
- Ne vous fiez ni à l’apparence ni à l’odeur pour juger un aliment.
Préparer le frigo avant un épisode annoncé
Conseils de la rédaction — lors d’une alerte tempête ou orage, vous pouvez : remplir les espaces vides du congélateur avec des bouteilles d’eau ou des pains de glace, regrouper les aliments pour qu’ils se refroidissent mutuellement, et prévoir des aliments sans cuisson ni réfrigération (nourriture pour trois jours sans électricité). Une lampe à portée évite d’ouvrir la porte « pour voir » : par exemple une lampe frontale compacte comme la Petzl Tikkina (lien affilié Amazon).
Voir aussi
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Questions fréquentes
Peut-on recongeler des aliments ?
La FDA indique que si le thermomètre du congélateur est à 4 °C ou moins, les aliments peuvent être recongelés ou cuits.nPeut-on juger à l'odeur ? | Non : la FDA recommande de ne pas se fier à l'apparence ni à l'odeur.
Sources
- Sécurité sanitaire des aliments et de l'eau lors de pannes d'électricité et d'inondations — Food and Drug Administration (États-Unis, source étrangère) (mise à jour indiquée « 03/05/2024 », consultée le 2026-11-02)
- Réagir en cas de coupure de courant — Enedis (consultée le 2026-11-02, sans date affichée)
- Comment faire face à une coupure de courant ? — Enedis (consultée le 2026-11-01)